La crisis que atraviesa el sector yerbatero en Misiones afecta de manera significativa a la ciudad de Apóstoles, una región netamente yerbatera donde la actividad económica gira en torno a la producción y comercialización de la yerba mate. La intendenta María Eugenia Safrán visitó los estudios de FM BAND NEWS 89.5, integrante de la ANG y advirtió sobre la creciente tensión entre productores e industriales y destacó la importancia de generar un espacio de diálogo para evitar un impacto negativo mayor en la economía local.
Hasta el momento, la recaudación del municipio no se ha visto afectada, según Safrán, aunque la crisis yerbatera podría generar consecuencias en el mediano plazo si se intensifican los conflictos entre los distintos actores del sector. La liberación del precio de la hoja verde y la falta de regulación han provocado una situación de incertidumbre. En noviembre de 2023, el exgobernador Oscar Herrera Ahuad había gestionado un precio de referencia de $340, lo que beneficiaba a los productores. Sin embargo, la actual política de libre mercado ha generado una baja en los precios, afectando directamente a los productores.
Por otro lado, las grandes empresas yerbateras poseen un alto stock de materia prima, lo que reduce la demanda de hoja verde y, en consecuencia, deprime los precios. Esta situación genera un desequilibrio en la cadena productiva y podría derivar en la paralización de cosechas, despidos y una menor circulación de dinero en la región.
Desde el municipio de Apóstoles, se han implementado medidas de asistencia social para contener a las familias afectadas, incluyendo la distribución de kits escolares y la provisión de alimentos a través de comedores comunitarios. Sin embargo, Safrán reconoció que la capacidad de acción municipal es limitada y que una crisis prolongada podría generar un impacto negativo en la economía local.
Ante la posibilidad de que la crisis escale, la intendenta destacó la necesidad de convocar a una mesa de diálogo entre productores, industriales y el gobierno para alcanzar un consenso que beneficie a todas las partes involucradas. “Si esto se agrava, podría haber despidos y un efecto en cadena que afecte a toda la comunidad”, advirtió Safrán.
El gobierno provincial también ha intervenido en la situación, con gestiones para establecer un precio de referencia actualizado y la posibilidad de asistencia financiera para pequeños productores. A su vez, desde el ámbito nacional, legisladores han solicitado medidas de compensación para el sector, aunque hasta el momento no ha habido respuestas concretas.
Testimonios de Productores y Trabajadores
Productores locales expresaron su preocupación por la caída en los precios y la falta de regulaciones. Juan Rodríguez, un pequeño productor de la zona, señaló: “Estamos vendiendo por debajo del costo de producción, y muchos compañeros ya están dejando de cosechar porque no les conviene”.
Por su parte, trabajadores de la industria también manifestaron su inquietud. Carlos Benítez, empleado de un secadero en Apóstoles, explicó: “Si sigue bajando la demanda, muchos de nosotros podríamos quedarnos sin trabajo. La situación es crítica y necesitamos respuestas urgentes”.
El Inicio del Ciclo Escolar y el Apoyo a las Escuelas
A pesar del contexto económico complicado, el ciclo lectivo 2024 comenzó con normalidad en Apóstoles. Safrán participó en el acto de apertura en la Escuela N° 86, en el barrio de Goten, y resaltó el compromiso del municipio en la mejora de la infraestructura escolar. Entre las acciones realizadas, se incluyeron trabajos de mantenimiento, pintura, arreglo de baños y recambio de luminarias. Además, en un gesto de apoyo a las comunidades vecinas, el municipio colaboró con la provisión de baños químicos para una escuela en la localidad de Azara.
En paralelo, el municipio ha continuado con políticas de gestión ambiental para mejorar la recolección y el tratamiento de residuos. Safrán destacó que la planta de reciclaje sigue en funcionamiento con la clasificación de basura y la incorporación de nuevos equipos, como una trituradora de vidrio y chipeadoras para reducir el volumen de residuos orgánicos e inorgánicos. Además, se han implementado programas de recolección diferenciada en barrios como 8 de Octubre, Chesney y Jardín, promoviendo una cultura de reducción de residuos en la comunidad.
Asimismo, se está trabajando en la recuperación del lombricario municipal para la producción de abono orgánico, que se distribuye gratuitamente a los vecinos o se utiliza en los programas de ecocanje en la plaza San Martín. También se están explorando acuerdos con empresas privadas para intercambiar plástico reciclado por mobiliario urbano, como bancos para plazas, fomentando la economía circular en la ciudad.
Mejoras en Infraestructura Urbana y Espacios Públicos
Otra de las iniciativas destacadas por la gestión municipal ha sido la reparación y reacondicionamiento de espacios públicos y senderos urbanos. La Avenida Las Heras, cuyos caminos estaban deteriorados por el crecimiento de raíces, fue restaurada con una inversión de aproximadamente 10 a 11 millones de pesos. Además, se realizaron mejoras en plazas como la Bicentenario y la plaza del barrio Irigoyen, donde se eliminaron desniveles y se instalaron luminarias LED, juegos recreativos y mobiliario urbano para mayor seguridad y disfrute de los vecinos.
Conclusión
La crisis en el sector yerbatero representa un desafío importante para Apóstoles y su economía. La necesidad de un diálogo abierto y la implementación de medidas que protejan a productores y trabajadores resultan fundamentales para evitar una crisis mayor. Mientras tanto, el municipio continúa con sus esfuerzos para contener el impacto en la comunidad y promover políticas ambientales y de infraestructura que mejoren la calidad de vida de los habitantes. No obstante, se requiere una solución estructural para garantizar la estabilidad del sector y el desarrollo sostenible de la ciudad.
Fernando Pereyra
FM Band News 89.5 Apóstoles
FM Band News 96.5 Tres Capones
ANG-Agencia de Noticias Guacurarí
Facebook
Twitter
Instagram
Google+
YouTube
RSS