Misiones concentra el 52% de la biodiversidad del país en solo el 1,1% del territorio nacional. Sus humedales sostienen más de 300 especies de peces.
Cada 2 de febrero se conmemora el Día Mundial de los Humedales, una fecha que recuerda la firma de la Convención de Ramsar en 1971 y pone en primer plano el valor estratégico de estos ecosistemas para la biodiversidad y el equilibrio ambiental. En Misiones, la jornada adquiere una relevancia especial: la provincia cuenta con una ley pionera de protección de humedales y concentra algunos de los ambientes más diversos del país.
Humedales: ecosistemas esenciales y en retroceso
Los humedales son áreas que permanecen inundadas o con suelos saturados durante períodos prolongados. El agua determina allí la relación entre el suelo, la flora y la fauna, y permite el desarrollo de una biodiversidad única. A nivel global, estos ambientes albergan cerca del 40% de las especies del planeta.
Pese a su importancia, la degradación avanza con rapidez. Desde 1970, el mundo perdió el 22% de la superficie global de humedales, según datos internacionales. En América Latina y el Caribe, un informe de la Convención sobre los Humedales (2025) ubica a la región entre las más afectadas por el deterioro, con presiones vinculadas al avance productivo, la urbanización y la explotación de recursos naturales.
Argentina y los sitios Ramsar
En el país, los humedales ocupan un lugar estratégico por su extensión y diversidad. Argentina cuenta con 24 sitios Ramsar, reconocidos por su importancia internacional, que superan en conjunto los seis millones de hectáreas. Estos espacios incluyen lagunas altoandinas, llanuras de inundación, turberas y zonas costeras.
En el norte argentino, los humedales andinos de Argentina, Bolivia y Chile enfrentan una presión creciente por la expansión de la minería de litio, en una región que concentra más del 50% de las reservas mundiales de ese mineral.
Humedales de Misiones: un reservorio de biodiversidad
Misiones integra uno de los hotspots de biodiversidad mundial, es decir, áreas con una altísima riqueza biológica y, al mismo tiempo, con fuertes amenazas. Según el estudio del CONICET, publicado en “Regiones de Humedales de la Argentina” de Alejandro Giraudo, la provincia alberga:
- Más de 3.150 especies de plantas vasculares.
- 1.150 especies de vertebrados, lo que equivale al 50% del total nacional, pese a que Misiones ocupa solo el 1,1% del territorio argentino.
En el caso de los peces, se identificaron más de 300 especies, que representan el 68% de las especies continentales del país, con 61 especies endémicas o cuasi endémicas de los arroyos misioneros.
Estos humedales se distribuyen en los valles de inundación de los ríos Paraná, Iguazú y Uruguay, además de sistemas asociados a arroyos como Garupá y Las Tunas. Cumplen funciones clave: regulación de inundaciones, recarga de acuíferos, filtrado natural del agua y mitigación del cambio climático.
Amenazas ambientales en la provincia
Los estudios científicos advierten sobre riesgos concretos para los humedales misioneros. Entre los principales impactos figuran la pérdida de hábitats naturales, la alteración de los regímenes hidrológicos, la deforestación, la construcción de represas y la expansión de especies invasoras, como la tilapia, que modifica el equilibrio de los ecosistemas acuáticos.
Una ley provincial adelantada
Frente a este escenario, Misiones sancionó en 2022 la primera Ley Provincial de Humedales del país, un avance clave en materia ambiental. La norma define a los humedales como ambientes donde el agua controla el entorno y la vida vegetal y animal, y fija criterios para su conservación y uso sustentable.
Entre sus principales disposiciones, la ley:
- Prohíbe intervenciones artificiales sin estudios de impacto ambiental.
- Promueve áreas naturales protegidas con base científica.
- Impulsa la restauración de zonas degradadas.
- Establece un inventario provincial de humedales para contar con información actualizada sobre su estado y extensión.
Especialistas destacan que esta legislación fortalece la planificación territorial y aporta herramientas para garantizar el acceso al agua, la protección de la biodiversidad y la adaptación frente al cambio climático.
Un llamado a la conservación
El Día Mundial y Provincial de los Humedales, que se celebra este domingo 2 de febrero, invita a profundizar la conciencia ambiental y a consolidar políticas públicas sostenidas. Misiones avanzó con una normativa innovadora, el desafío actual apunta a fortalecer su implementación y asegurar la preservación de estos ecosistemas estratégicos para las generaciones futuras.
Fuente: Canal 12
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